「shimmer×菊之露酒造」の第二弾が早くもお披露目となりました。 県内有数の大手メーカーである菊之露酒造が短期間に2度もタッグを組むという事は、それだけshimmerプロジェクトの提案する内容が革新的で魅力のあるものだからではないでしょうか。 今回は酒税法上の「色の濃さの規定」を大幅に超えてしまった原酒を、他の酒を混ぜて色を薄めるのでなく、何とか味わいをそのままに販売できる手法はないかとの思案の結果、 「再蒸留」し、色素以外の成分を抽出するという手法を「研究室レベル」ではなく「商業レベル」で実践した画期的なプロジェクトとなりました。いわば樽酒の薄皮を剥く「樽酒の精米」とも言うべき「#14菊之露サザンバレル樽貯蔵9年古酒再蒸留酒」。 それではテイスティングしてみたいと思います。

【香り】
まずは世紀をまたいだかの様なアンティーク家具に漂う甘い木材の香り、その奥にもう一層くちなしの花の甘い香り、 さらに栗きんとんや塩キャラメル、生クリーム、などの甘い香りが更に続きます。開いてくると、ロウの様なオイリーな香りと、 意外にもパイナップルやレモンと言った陽気なフルーツの香りを愉しむ事が出来ます。

【味わい】
一口含んだだけで、うま味が凝縮されていると感じさせてくれます。これは古酒化により生まれた成分の影響でしょうか。しかしながら“くどさ”はなく、いつまでも口の中にとどまることは有りません。 また鮮烈なアルコール感が輪郭を引き立たせてくれます。そこから綿菓子の甘さがやって来ます。 私も蒸留時に立ち会ったのですが、その時に感じた「ひね」た油感と舌触りは、今回「特別に調整した」濾過により薄くなり、しっかりと「製品」としての完成度に達しています。 甘さが際立つ香りとは裏腹に、飲むと「辛口」の印象が強くなります。

今回のプロジェクトも、飲み手からすると「その手が有ったか！」という手法で、製造現場にいる人間からも「いつかやってみたい！」と夢見ていた製造方法でしょう。 これを企画・実行し「マリッジ」したshimmerプロジェクトの企画担当者には敬意を表さずにはいられません。 ユーザーの「飲みたい」とメーカーの「造りたい」を繋げるshimmerプロジェクトの今後にも期待大です。

ひと嗅ぎするとグリーンアップルや梨、瓜科の植物を彷彿させる瑞々しい香りが印象的に広がります。 その中には森に流れる清らかな水のような透明感も感じられ、独特でありながらも癖のない香りは、まるでトップノートのみの香水のように、最初から最後まで一貫性のある爽やかさで洗練された印象を与えます。