諸君 私は泡盛が好きだ
諸君 私は泡盛が好きだ
諸君 私は泡盛が大好きだ
ということで、はじまりました。仕事1割趣味9割でお酒好きの泡盛マイスター、不良社員千葉がお届けします、『諸君、私は泡盛が好きだ』のコーナー。徒然と泡盛と沖縄に対する愛を語らせていただければと思います。
それでは前回好評だった「やんばるの泡盛でちむどんどん編①」の続編となる今回、まずはじめに紹介するのは泡盛メーカーではなく、少し寄り道を。
JAファーマーズマーケットやんばる
前回から続く、津嘉山酒造所さんを後にして次の酒造さんへ向かう前に、泡盛と合わせるやんばるの美味しいものを買いに行きましょう。
名護市街地から少し北に行くとJAファーマーズマーケットやんばるがあります。ここでは泡盛と合わせても楽しい、やんばる産の島野菜やマンゴー・スイカ・パッションフルーツ・シークヮーサー・タンカンなどのフルーツ、そのほか沖縄県産の食材が購入できます。
※チーイリチャー参考画像
また、併設しているお魚屋さんでは新鮮なお刺身が、お肉屋さんでは質の良いヤギ肉や各種豚肉、なかなか一般の方が購入することが難しい豚の血！（チーイリチャー：血の炒め物めちゃくちゃ美味しくて泡盛にもオリオンビールにもバツグンに合うのです）を購入することができます。泡盛と一緒に、本格的な沖縄料理にチャレンジしてみたい方にオススメのスポットです。
本部町：山川酒造
名護市中心部から北西へ車を走らせて桜の名所、本部町の八重岳へ向かいましょう。恐竜時代を思わせる巨大なシダ植物、ヘゴが茂る山道を超えると、八重岳の麓・満名川のほとりに山川酒造さんが見えてきます。
山川酒造さんの創業は1946年、ペルーで醤油を造られていた創業者：山川宗道氏が戦後まもなく泡盛造りをはじめられました。山川酒造さんは泡盛ファンの間で「古酒のやまかわ」として親しまれています。美味しい古酒を作る為には、古酒に育てる前の泡盛造りが大切！山川酒造さんの泡盛は本部の山から湧き出る、ミネラル豊富な清水と、上質な丸米のタイ米から仕込まれています。また、より良い古酒を育てる為に濾過は最小限に抑え、貯蔵する際のアルコール度数も泡盛の規定度数ギリギリの44度にすることで割り水の量を最小限に抑えています。山川酒造さんの泡盛の独特なオイリーな深い味わいの一因がここにあります。
山川酒造さんの泡盛の中で、まず最初に飲んでいただきたいのが「珊瑚礁5年 35度」。数ある泡盛の中でもひときわ目を引く美しい青いボトル！”珊瑚”とお米の可愛らしい水彩画のように描かれたボトルデザインは、数年前リニューアルされたものです。「古酒のやまかわ」として、古酒造りに力を入れられている山川酒造さんのフラグシップ的なボトルが「珊瑚礁5年35度」。35度という絶妙な度数は水割りにしても水っぽくならず伸びが効き、一方でアルコール感を抑えながらもストレートやオン・ザ・ロックでも古酒の魅力を十二分に伝えてくれます。
山川酒造さんの古酒の特徴はオイリーでなめらかな口当たりと炊き立てのお米のような穀物香、そしてカカオのような香り。熟成によって生まれるバニラ香と合わさることで、口の中にチョコレートのような甘さが優しく広がります。ストレート、オン・ザ・ロック、水割りなど、どんな飲み方でも古酒の魅力をたっぷりと伝えてくれる「珊瑚礁5年35度」ですが、千葉社員が特にオススメするのはオン・ザ・ロック。融けてゆく氷と共に徐々に味わいが変化していく「珊瑚礁」をちびちびと舐めながら、ビターチョコレートやクッキー、ちんすこうなどの甘いものをつまんでいると、ゆったりとした至福の時間を過ごすことができます。
窯焚き陶芸家ポール・ロリマーさんギャラリー
山川酒造さんを後にして、本部町内でちょっとより道。山川酒造さんから本部半島を北上、本部町新里ののどかな山の中に泡盛愛好家から人気の陶芸家・ポール・ロリマーさんの工房・ギャラリーがあります。
ポールさんはニュージーランド出身の陶芸家さん、1980年に来沖し石垣島、佐敷町（現南城市）で作陶をされた後、2017年から新里で作陶を続けられています。泡盛が大好きなポールさん、日々美味しい古酒が育つように研究されているポールさんの酒甕は美しさと美味しい古酒を育てることができる実用性を兼ね備えています。また、ポールさんの作品であるカラカラ（古酒を飲む時に使用する酒器の一種）やちぶぐゎ（おちょこの一種）を愛用して、くーすを楽しむ愛好家も多数。
沖縄の土と火が生み出すやちむん（焼き物）。ポールさんのやちむんはダイナミックで素朴で優しくてユニークで、ポールさんの人柄が現れているかのよう。ポールさんの作品はポールさん自身が創り出す独特な世界観と共に、泡盛愛好家から愛されています。
季節の草花に囲まれた素敵なお庭の一画にあるギャラリーでは、ポールさんの作品を購入することができます。訪問の際は必ず事前の連絡を忘れずに！
